ดร.สติธร ธนานิธิโชติ นักวิชาการจากสถาบันพระปกเกล้า กล่าวหลังจากมีกระแสข่าวว่าพรรคเพื่อไทยจะตั้งคนในเครือญาติ ดร.ทักษิณ ชินวัตรเป็นหัวหน้าพรรค ว่า
ยังเป็นเรื่องที่คาดเดาลำบาก แต่สิ่งที่พอจะมองเห็นคือ จากนี้ ดร.ทักษิณ จะคุมพรรคได้ยากขึ้น เพราะถูกจับตามองจากฝ่ายผู้มีอำนาจ ดังนั้น ทางที่น่าจะเกิดขึ้นหลังจากนี้ คือพรรคเพื่อไทย จะมีสมาชิกเป็นคนตระกูลชินวัตร ทั้งทางตรง และทางอ้อม อาทิ ลูกเขย คุณทักษิณ และบุคคลดังกล่าว จะมีอิทธิพลในพรรคอย่างสูง ให้เป็นปากเป็นเสียงแทน ดร. ทักษิณ เพื่อให้พรรคยังขับเคลื่อนภายใต้ความต้องการของ ดร.ทักษิณ และไม่ถูกเล่นงานตามกฎหมายที่ระบุห้ามคนนอกครอบงำพรรค
“ในช่วงเลือกตั้ง ตนคิดว่าบัญชีรายชื่อนายกฯ น่าจะมีคนของชินวัตร อยู่ในแคนดิเดท ร่วมกับกลุ่มผู้มีอาวุโส และผู้มีความรู้ของพรรค เพื่อสื่อสารกับสังคมว่าตระกูลชินวัตร ยังไม่ถอย สร้างความมั่นใจให้กับฝ่ายกองเชียร์ ส่วนจะอยู่ในบัญชีลำดับที่เท่าไรนั้นไม่สำคัญ เพราะตามสากล เบอร์ 1 จะเป็นบุคคลที่มีความเป็นอาวุโสสุด แต่ในสภาอาจจะเลือกเบอร์ 2-3 ย่อมได้”